Zgodovina Mačk: Pogled Na Udomačitev Mačk

2024 Avtor: Daisy Haig | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 03:13

Maura McAndrew

Po podatkih Ameriškega združenja za hišne izdelke je več kot 47 milijonov ameriških gospodinjstev v lasti vsaj ene mačke, v povprečju dve na gospodinjstvo. Kot kažejo te statistike - poleg statusa mačke kot najljubše živali na internetu - je hišna mačka morda bolj priljubljena po vsem svetu kot kdaj koli prej. Toda mnogi ljubitelji mačk vedo zelo malo o zgodovini teh živali, ki jih vzamejo v svoje družine. Pravzaprav naj bi se odnos med človekom in mačko podaljšal približno 10 000 let, od takrat, ko so divjadi prvič zahajale v podeželske vasi.

Izvor hišne mačke

Čeprav obstaja vrsta podvrst divjih mačk - evropska in škotska divja mačka, na primer - današnja domača mačka naj bi izvirala iz severnoafriške prostoživeče mačke, imenovane tudi bližnjevzhodna divja mačka. "Obstaja veliko podvrst divjih mačk in vse te mačke se dejansko lahko križajo, zato je zdaj težko razbrati zgodbo," pojasnjuje dr. Leslie Lyons, profesor in vodja laboratorija za genetiko mačk na Univerzi v Missouriju, College of Veterina. "Tista, ki je bila vzorčena in je dejansko podprla, da so rodovniki domače mačke, je severnoafriška divja mačka." Poleg severne Afrike je ta podvrsta morda živela po vsej regiji Levant, starodavni Anatoliji in Mezopotamiji. Te mačke so se lahko prilagodile različnim habitatom, preživele pa so jih lovci glodalcev, plazilcev in ptic.

Današnje domače mačke so fizično zelo podobne svojim divjim prednikom. "Domače mačke in divje mačke imajo večino svojih značilnosti," pravi Lyons, a obstaja nekaj ključnih razlik: divjad je bila in je običajno večja od domačih sorodnikov, z rjavim krznenim krznom. "Wildcats morajo imeti maskirno obleko, zaradi katere bodo v naravi zelo neopazni," pravi Lyons. "Torej ne morete imeti mačk z oranžno in belo tekačo naokoli - ugrabili jih bodo njihovi plenilci." Ko so bile mačke udomačene, so jih začeli izbirati in gojiti za bolj zanimive obarvanosti, s čimer smo dobili današnjo paleto čudovitih pasem mačk.

Začetki udomačevanja

"Naši genetski dokazi, arheološki dokazi in geologija nam povedo, da mačke verjetno niso bile udomačene pred več kot 8 000 do 10 000 leti," pojasnjuje Lyons. V tem časovnem obdobju so ljudje prvič začeli v velikem številu kmetovati na delih Bližnjega vzhoda, v dolini reke Ind v Pakistanu in v dolini reke Rume na Kitajskem. Na podlagi razpoložljivih dokazov znanstveniki in zgodovinarji teoretizirajo, da so kmetje, ko so začeli gojiti žito, pritegnili glodalce, ki pa so divje živali zvabili iz svojih habitatov v človeške civilizacije.

"Ko so mačke v vaseh, je ideja, da bi jih ljudje želeli obdržati, ker so mačke ubijale glodalce," pojasnjuje David Grimm, namestnik urednika novic v reviji Science in avtor knjige Citizen Canine: Our Evolving Relationship z mačkami in psi. Z ubijanjem plena so mačke v teh zgodnjih kmetovalnih skupnostih nudile zaščito pridelkov in shranjevanje hrane.

Ker je bilo to zgodnje razmerje med človekom in mačko tako vzajemno koristno, se pogosto reče, da so se mačke "udomačile", kar pomeni, da so prostovoljno začele živeti med ljudmi in sprejele vedenje, ki jim bo omogočilo nadaljevanje privlačnega novega načina življenja. "Ne samo, da so [ti divji mački] lovili miši in podgane, ampak če so bili prijaznejši, so lahko dobivali tudi ostanke mize in morda celo zaščito pred ljudmi," pravi Grimm. "Tako bi se jim res zdelo, da bi bili veliko bolj ukročeni kot njihovi divji kolegi."

Koristno, Bogu podobno, hudobno: razvijajoče se dojemanje mačk

Ko so se bolj utrdile v svojih vlogah patrulj glodalcev in zaščitnikov žit, se je mačja vez z ljudmi okrepila. Arheologi so dokaze o tem razmerju v obliki starodavnih kosti našli v krajih, kot sta Kitajska in sredozemski otok Ciper, kjer je Jean-Denis Vigne leta 2004 naredil eno najpomembnejših odkritij doslej: ostanki mačke, pokopane poleg lastnika v grobu iz leta 7500 pr

»Pri pokopu je pomembno to, da je to vas, kjer so ljudje svoje bližnje pokopali pod domovi. In ko so arheologi kopali pod domom, so našli pokop, v katerem sta bila oseba in mačka, «pojasnjuje Grimm. Mačka in človeška okostja so bili pokopani približno en meter narazen, postavljeni tako, da so bili obrnjeni drug proti drugemu in obkroženi z izrezljanimi školjkami. "To je nakazovalo, da je že zelo zgodaj morda prišlo do zelo tesnega odnosa med ljudmi in mačkami," pravi.

V Egiptu so ga zgodnje domače mačke kot pomočnike in zaščitnice dosegle največjo priljubljenost med približno 1950 pr. (ko se mačka prvič pojavi v egipčanski umetnosti) skozi rimsko obdobje. "Spet so ščitili žito in ubijali kače in škorpijone," pojasnjuje Grimm. "Tako so postali spoštovani do te mere, da so jih v starodavnem Egiptu začeli povezovati z bogovi."

V tem času je bila običajna praksa v Egiptu, ki se je danes izkazala za koristno za znanstvenike, ki preučujejo izvor hišne mačke, mumifikacija mačk kot sveta daritev. Okoli leta 600 pr. N. Št., Pojasnjuje Lyons, so mačke mumificirali tisoči. "Pravzaprav je to postalo posel," pravi. "Vemo, da so mačke verjetno ukrotili in da so jih ljudje redili, vendar so jih namerno žrtvovali, da bi jih naredili v mumije, da bi jih ljudje lahko kupili in darovali bogovom."

Leta 2012 je Lyons sodeloval v študiji, ki je primerjala mitohondrijska zaporedja DNK izkopanih egiptovskih mumij mačk z zaporedji različnih podvrst sodobne domače mačke. Rezultati so bili fascinantni: »Vse mumije so imele enako zaporedje DNK, ki je bilo običajno za Bližnji vzhod,« pojasnjuje, »[in] mačke, ki danes živijo [v Egiptu], imajo enako zaporedje kot mumije, ki verjetno pomeni, da so mačke, ki so bile mumije, njihovi predniki. Torej so potomci mačk faraonov. " Ta študija je ponudila prve genetske dokaze, da so bile mačke, ki so jih žrtvovali v starodavnem Egiptu, v resnici domače mačke, kar še dodatno podpira teorijo, da se je udomačitev zgodila pred tem obdobjem.

Po egiptovskem razcvetu pot domače mačke do svetovne priljubljenosti še zdaleč ni bila gladka, zlasti v Evropi. "V srednjem veku, zlasti okrog 1200. in 1300., Mačke začnejo povezovati s čarovništvom," pravi Grimm. "In veliko imate mačk, ki jih mečejo v kres, jih mučijo in obesijo, ker so verjeli, da so hudobne in utelešenje hudiča." Obtožbo je vodil papež Gregor IX., Ki je križaril proti poganskim religijam v srednjeveški Evropi. Njegova kampanja proti mačkam je bila tako učinkovita, da je ta čiščenje trajalo stoletja, do leta 1700 pa so na nekaterih območjih že skoraj izginile.

Od lovcev na prostem do notranjih "krznenih dojenčkov"

"Šele v 17. ali 19. stoletju so se mačke v velikem obsegu začele vračati v prid," pojasnjuje Grimm. A od te točke je bila do "hišne mačke", kot jo poznamo, še dolga pot. Medtem ko so v 19. in na začetku 20. stoletja za mačke skrbeli kot za hišne ljubljenčke, je "večina mačk, ki so domače živali, pravzaprav zelo nov razvoj," pravi. "In to zato, ker je leglo za mačke izumljeno šele leta 1940."

Grimm ugotavlja, da se je, ko so mačke razvile te tesnejše odnose z ljudmi, tudi njihov pravni status začel spreminjati. "Do pred približno 100 leti ali manj so bile mačke in psi tako brez vrednosti, da jih sploh niso imeli za lastnino," pravi. Zdaj so ne samo zakonsko zaščiteni kot lastnina, temveč so dodatno zaščiteni v skladu z zakoni o krutosti in zakoni o evakuaciji naravnih nesreč, ki so bili prvič uveljavljeni po orkanu Katrina.

20. stoletje je bilo za domačo mačko neverjetno obdobje sprememb. "Ta prehod od tega, da so zunaj živali, da pridejo noter, je pomembna prelomnica, saj se jim šteje več kot le živalim ali hišnim ljubljenčkom, ampak postanejo člani družine," pravi Grimm.

Zakaj preučevati zgodovino mačke?

Poglobitev v zgodovino in razvoj mačk je fascinantno in ima tudi posledice za zdravje mačk. Veterinarske ustanove po vsem svetu zdaj uporabljajo zaporedje genoma za prepoznavanje genskih mutacij in poskušajo izkoreniniti nekatere bolezni pri mačkah. To je glavni cilj Lyonsovega laboratorija za genetiko mačk na Univerzi v Missouriju. "Podatke mačke lahko uporabimo tudi za pomoč pri humani medicini, zato se imenuje translacijska medicina," pojasnjuje. Laboratorij je sprožil tudi projekt z naslovom "Pobuda za zaporedje genoma mačk 99 življenj", ki zainteresiranim lastnikom mačk omogoča, da oddajo DNK lastnega ljubljenčka v sekvenciranje.

Če želite izvedeti več o osebnem poreklu lastnega mačjega družinskega člana, je tudi to mogoče, pravi Lyons. »Obstaja DNK test prednikov za mačke, ki vam lahko pove, da je vaša mačka od osem do deset različnih rasnih populacij po vsem svetu. In lahko ugotovite, ali je bila tudi vaša mačka v zadnjem času povezana s pasmo."

Zgodovina domačih mačk poleg praktičnih posledic za zdravje in identifikacijo pasem daje dragoceno lekcijo: to so res neverjetna in zelo prilagodljiva bitja. "Mislim, da se ena stvar, ki se izgubi, zlasti pri mačkah, je ceniti, kako daleč so prišli," pravi Grimm. »So zelo udomačene živali, enostavno jih je imeti ob sebi in so zelo ljubeznive in tolažilne. Toda 10 000 let je resnično trenutek v smislu njihove evolucijske zgodovine. In tako je nekje v njih še vedno divja žival. Pomembno je to spoštovati."