Podaljšanje življenja Hišnih Ljubljenčkov Ob Omogočanju Dostojne Smrti

2024 Avtor: Daisy Haig | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 03:13

Ko se soočijo z diagnozo raka, je lastnikom vedno najbolj zaskrbljeno, da ohranjajo kakovost življenja svojih hišnih ljubljenčkov. Čeprav imajo morda težave z artikulacijo in se spotaknejo pri izbiri besede, vem, da želijo izbrati načrt zdravljenja, ki ne bo povzročal bolečine ali neželenih stranskih učinkov, hkrati pa bo zagotovil daljšo življenjsko dobo, kot bi pričakovali brez kakršnega koli dodatnega posega.

Močno se strinjam, da je kakovost življenja živali, ki se zdravijo proti raku, pomembna, vendar sem spoznal tudi pozornost, ki mora biti usmerjena tudi na nasprotno stran spektra: priznati moramo in prepoznati pomembnost kakovost njihove smrti.

Kaj opredeljuje kakovostno umiranje? Kaj točno v tem času upamo zagotoviti ali vzdrževati? Kako lahko veterinarji in lastniki zagotovijo, da lahko hišni ljubljenčki umrejo dostojanstveno in spoštljivo, vredni neomajnega druženja, ki ga zagotavljajo v svojem življenju?

Zame kakovostna smrt pomeni, da žival pogine brez bolečin, stiske ali nelagodja. Umrejo, ko so še samozadostni in ambulantni. In umrejo brez strahu in brez trpljenja. Če je smrt verjetna posledica njihove bolezni, si je treba potruditi, da ohranijo dostojanstvo živali in ohranijo njen ponos.

Da bi v celoti razumeli kakovost smrti, mislim, da moramo razjasniti opredelitev, kaj razumemo pod paliativno oskrbo in oskrbo v hospicu, saj se ti izrazi nanašajo na živali. Mnogi ljudje izraze uporabljajo medsebojno zamenljivo, kadar so v resnici njihovi izrazi precej različni.

Paliativna oskrba se nanaša na oskrbo, namenjeno vzdrževanju živali v stanju samozadostnosti, pri čemer sklepamo (na podlagi kvantitativnih in kvalitativnih dejavnikov), da živali uživajo v stvareh, ki bi jih opredelili kot kazalnike dobre kakovosti življenja. Paliativno zdravljenje po definiciji ni namenjeno podaljšanju življenja. Ker pa so zdravila v veterinarski onkologiji redka, si pri uspešnem blaženju neželenih znakov, povezanih z rakom, omogočimo hišnim ljubljenčkom, da preživijo svoj preostali čas s svojo boleznijo kot bolj »kronično stanje«, kar pogosto pomeni potencialno daljše preživetje. Paliativna oskrba je aktivna, trajna in je v moji karieri kot veterinarska onkologinja zelo pomembna.

Oskrba v hospicu se zgodi, ko čaka smrt. Nadaljnjih junaških kretenj ni, zdravljenje je prenehano, poudarek pa je na lajšanju bolečine in trpljenja zaradi bolezni. Oskrba v hospicu omogoča pacientom in njihovim družinam podporo pri umiranju. Tudi oskrba v hospicu je aktivna in trajna, a namesto da bi ohranili kakovost življenja, smo zdaj prisiljeni zagotoviti kakovost smrti.

V veterinarski medicini in še posebej v okviru posebnosti veterinarske onkologije obstaja izjemno ozek in nejasen razkorak med tistimi, ki predstavljajo paliativno oskrbo in oskrbo v hospicu, kar še bolj zmede našo sposobnost razumevanja koncepta kakovosti smrti.

Kot primer lahko razmislimo o psu z diagnozo neoperabilnega oralnega tumorja melanoma. Brez zdravljenja bi bila pričakovana življenjska doba od nekaj tednov do približno enega meseca, preden bi bolezen postala tako oslabljena, da bi priporočali humano evtanazijo. Brez evtanazije bi pes dobesedno zapravil in sčasoma verjetno umrl zaradi dehidracije in podhranjenosti.

Večina psov, ki se predstavljajo v takem stanju, bo že imela težave z uživanjem hrane ali vode, zato morda ne bodo izpolnjevali mojih kriterijev, da so samozadostni. Verjetno jih boli bodisi fizična prisotnost mase bodisi invazija tumorja v okoliško kost ali mišico. Še enkrat, neuspeh enega mojih glavnih standardov za kakovostno življenje.

V nekaterih primerih se lahko življenjska doba psa z neoperabilnim oralnim melanomom podaljša z dodatnimi zdravljenji, kot sta radioterapija in / ali imunoterapija. Pričakovati je, da ta dejanja ne bodo ozdravila, temveč naj bi zagotovila začasno ublažitev znakov, smrt pa je v prihodnosti skoraj neizogibna posledica.

Recimo, da je možnost uspeha zdravljenja 30-odstotna, možnost neželenega učinka 25-odstotna in možnost končne smrti blizu 100-odstotna. Glede na to, da je lastnika (in njihovega onkologa) prednostna naloga zagotoviti, da njihovi hišni ljubljenčki ne bodo imeli škodljivih posledic možnosti, ki jih imamo za napad na raka, kako se odločimo, ali se bomo osredotočili na blaženje ali oskrbo v hospicu? Ali nam takšne številke omogočajo, da se lahko odločimo za nadaljnje možnosti, ali se resnično osredotočimo na kakovost smrti, ki jo daje odlična oskrba v hospicu?

Nekaterim lastnikom bo že dovolj, če me bodo slišali, da rečem: „Nič več ne morem storiti“, da potegnejo črto in končajo življenje svojega ljubljenčka. Drugi bodo morali vedeti, da so izčrpali vse možnosti, preden so se odpovedali svojemu ljubljenemu spremljevalcu, preizkusili so protokole druge, tretje in četrte vrstice z upanjem, da bi lahko kaj uspelo.

Ljudje mi nikoli ne odlašajo povedati, da menijo, da mora biti moje delo težko ali da mora biti žalostno, a verjetno podcenjujejo, da je absolutno najtežji in najbolj žalosten del mojega poklica razprava z lastniki, ko čutim, da smo na križišče med paliacijo in oskrbo hospica za določenega pacienta. Drugi najbolj stresni del je prepričanje, da sem se najbolje odločil za hišnega ljubljenčka.

Naša skrb za kakovost življenja živali z rakom prevladuje, včasih presenetljivo, celo v škodo doseganju našega cilja, da jim pomagamo živeti daljše življenje. Trdim, da si je treba enako pomembno prizadevati za ohranjanje kakovosti smrti hišnih ljubljenčkov. Paziti je treba na oba konca, da zagotovimo, da ohranjamo odgovornost do zapuščine, ki nam jo zapuščajo v teh najtežjih časih.

Za več informacij o stališču Ameriškega veterinarskega zdravniškega združenja (AVMA) glede oskrbe s hospicami preberite smernice za oskrbo v veterinarskih bolnišnicah.

Dr. Joanne Intile