Severni Jelen 101: Dejstva O Severnih Jelenih In Kako Božiček Skrbi Zanje

2024 Avtor: Daisy Haig | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-17 03:13

Medtem ko ljudje hitijo po dokončanju podrobnosti o last minute v počitniških zabavah in darilih, si lahko predstavljam samo, da se mora zgoditi kaos, ki se mora zgoditi na Severnem tečaju. Dedek Mraz mora imeti polne roke dela s seznami, ki jih je treba dvakrat preveriti, z nogavicami in z dimniki. In kljub vsem podrobnostim, ki jih morajo vsebovati svetovna hitra potovanja, sem prepričan, da veseli stari debeli moški ni zanemaril morda najpomembnejšega vidika svojega letnega potovanja: zdravja svojih severnih jelenov.

Očitno je bil Božiček nekaj naklonjen, ko je izbral te jelene za spremljevalce. Zelo močni in izjemno trpežni v najslabših arktičnih razmerah lahko severne jelene usposobijo za vleko in naj bi bili pri udomačitvi razmeroma poslušni. Severni jeleni, ki so tesno povezani s karibuji, vendar niso tako veliki, se od jelenov razlikujejo po tem, da tako samci kot samice vrste gojijo rogovje (samo moški jeleni gojijo rogovje). Tako kot govedo so severni jeleni prežvekovalci, kar pomeni, da je njihov prebavni sistem sestavljen iz štirih želodcev, vključno z velikim vampom, ki vsebuje milijone mikrobov, ki pomagajo prebaviti mah, lišaje in travo, ki jo jedo.

Kot mnoge druge arktične živali je tudi zunanji plašč severnih jelenov izdelan iz votle dlake. To pomaga vzdrževati toplo, izolacijsko plast zraka med telesom severnih jelenov in okoljskimi temperaturami, ki se pogosto potopijo precej pod ledišče. To je primerno za takšne Božičke, ki jim potem ni treba skrbeti, da si na čredo natakne plašče.

Ker imajo severna jelena kopita kot govedo, ne potrebujejo čevljev na nogah; pravzaprav so dokaj zanesljivi na zasneženem terenu. Tako kot mnogi drugi prežvekovalci so tudi pri njih doma precej oskrbni, če jim dajo dovolj krme (trave ali sena), da ob znižanju temperature vzdržujejo telesno temperaturo.

Po bolezni je bakterija, ki jo poznajo govedo, ovce in koze, imenovana Brucella, tudi grožnja severnim jelenom, vendar dokler božiček drži zaprto čredo, kar pomeni, da ni novih dodatkov in ni izpostavljenosti zunanjim severnim jelenom, nalezljiva bolezen skrbeti. Tehnično gledano bi morali severni jeleni, da bi prestopili državne meje v ZDA, imeti negativne teste za tuberkulozo in bi bili v idealnem primeru cepljeni proti steklini, vendar dvomim, da kdo preverja potni list ob polnoči 25. decembra.

Čeprav vsi poznajo edinstveno sposobnost Rudolpha in nekatere nedavne znanosti pojasnjujejo, da je povečanje kapilar v nosnem tkivu severnih jelenov lahko ključ do bleščečega rdečega nosu, imajo severni jeleni še eno precej kul fiziološko značilnost: oči. Leta 2011 je Journal of Experimental Biology objavil študijo, ki je preučevala, kako oči severnih jelenov zaznavajo določene valovne dolžine svetlobe.

Živeti na Arktiki, sončna svetloba je blagoslov in prekletstvo. Potrebno za zagotavljanje toplote in pomoč živalim, da najdejo hrano, je sonce tudi v polarnem podnebju nevarno. Sončni žarki se odbijajo od snega, kar vodi v stanje, da so zgodnji človeški arktični in antarktični raziskovalci trpeli zaradi tako imenovane snežne slepote. Poleg tega na polarnih zemljepisnih širinah nagib zemlje povzroči povečano količino UV žarkov, ki vstopajo v ozračje. Raziskovalci so škodovali človeškim očem in ugotovili, da severni jeleni lahko vidijo UV svetlobo; njihove oči so zasnovane tako, da jim te valovne dolžine vstopijo v optične živce. Namesto da poškoduje očesna tkiva, jim ta edinstvena lastnost očes severnih jelenov omogoča tudi, da vidijo predmete, ki absorbirajo UV svetlobo in so na snegu polni pokrajini videti črni. Sem spada urin, ki bi omogočil opazovanje nedavnih plenilcev na tem območju, pa tudi lišaji, pomemben vir hrane za arktične prežvekovalce, ki jih pogosto prekriva sneg.

Čeprav severnim jelenom Božičkov verjetno ni treba skrbeti, da bi se odločili za hrano ali pazili na plenilce (prepričan sem, da ima na vrhu postavljen hlev, zgrajen samo zanje, z ogrevanimi vodnimi vedri in vsem senom, ki bi ga lahko kdaj želeli), vseeno verjetno občasno pokliče veterinarja na rutinske zdravstvene preglede in občasne nujne primere. Letos sem mu skupaj s seznamom daril poslala svojo vizitko. Za vsak slučaj.

Dr. Anna O'Brien